Nas primeiras décadas do século passado já existiam sociedades de engenheiros, de acordo com suas especialidades, nos países do continente americano. As mesmas operavam independente umas das outras.
Encontro anual da American Society of Civil Engineers, Deer Park, MD, 1885.
Em 1904, se uniram quatro destas associações nos Estados Unidos - "American Society of Civil Engineers", "American Institute of Mining and Metallurgical Engineers", "American Institute of Electrical Engineers" e a "United Engineering Trustees", cujo objetivo principal era o progresso da engenharia.
Em seguida, criaram-se outros grupos como "Engineering Societies Library" (para centralizar as bibliotecas de quatro associações); "Engineering Foundation" (para organizar e apoiar financiamento de investigações em engenharia); "National Research Council" (federação de 26 associações para organizar e avaliar investigações no campo da engenharia) e "American Standards Association" (federação de entidades relacionadas com normas e empregador).
O "American Engineering Council" foi criado em 1920 agrupando várias associações com o fim de considerar assuntos de interesse comum na profissão de engenharia, entre eles as relações com o público e os governos. Este união chegou a ter o apoio de 220 associações de engenheiros em 41 estados da união americana, tendo sua sede em Washington, DC. A Segunda Guerra Mundial e outras dificuldades resultaram no desaparecimento deste grupo.
Em 1942, com o apoio do "American Institute of Chemical Engineers", constituiu-se no "Engineering Joint Council", que realizou um trabalho conjunto entre os engenheiros dos Estados Unidos e estabeleceu uma comissão de relações internacionais para representar o país no exterior. Simultaneamente, fundaram, no Canadá, federações análogas como o "Canadian Engineering Societies Committee", "Engineering Institute of Canadá" e o "Canadian Council of Professional Engineers".
Na América Latina, o Eng. Francisco Marseillán, da Argentina, criou a fundação da União Sul-americana de Associações de Engenheiros (USAI), em maio de 1935, em Buenos Aires com a participação de representantes de Argentina (Eng. Francisco Marseillán), Brasil (Eng. Saturnino de Brito Filho), Chile (Eng. Francisco Mardones), Peru (Eng. José F. Balta) e Uruguai (Eng. José Buzzeti). Posteriormente, se uniram à USAI associações de engenheiros da Bolívia, Colômbia, Equador, Paraguai e Venezuela integrando assim todos os países da América do Sul.
Em 1936, a proposta era unir países do continente americano à USAI formando a União Latino-americana de Engenheiros (ULAI). Devido a problemas de ordem prática, de distâncias e organização a idéia não foi implantada. Logo em 1940, o Eng. Luís Migone, da Argentina, tentou unir a "American Society of Civil Engineers" (ASCE) à USAI, formando a União Pan-americana de Associações de Engenheiros (UPADI). Mas, a Segunda Guerra Mundial impediu que essa idéia se concretizasse.
A USAI realizou quatro convenções entre 1936 e 1941 quando foram interrompidas pela Segunda Guerra Mundial. Só em 1947 reativaram essas reuniões. Durante esse período continuaram os empenhos para criar um grupo com representantes de todos os países do Continente Americano - Norte, Centro e Sul.
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